Ambiental

¿Qué son los Objetivos Basados en Ciencia?

por Margarita Romero

Escrito por Margarita Romero

Saber qué son los Objetivos Basados en Ciencia te da la respuesta para transitar hacia una economía baja en carbono. ¡Conócelos!

El cambio climático se acelera cada vez más y el Acuerdo de París se acerca a su fecha límite para cumplir sus objetivos, esto sucede mientras cientos de iniciativas se gestan a nivel global para mitigar la situación. No obstante, para muchos aún no queda claro cómo aportar al respecto. Hablemos de qué son los Objetivos Basados en la Ciencia.

La iniciativa privada, al igual que gobiernos y sociedad tenemos una responsabilidad en conjunto, sobre todo cuando la temperatura media global en superficie correspondiente al período 2017‑2021 se encuentra entre las más cálidas jamás registradas y, según se estima, equivale a entre 1,06 °C y 1,26 °C por encima de los niveles preindustriales (1850‑1900)

Un elemento que ha tenido auge para desacelerar el cambio climático es la huella de carbono. Comúnmente se escucha hablar sobre ello, sobre cero emisiones y ese tipo de estándares, empero, no queda claro cómo se puede realizar. Una de las respuestas se encuentra en los Objetivos Basados en Ciencias (SBTi por sus siglas en inglés).

¿Qué son los Objetivos Basados en Ciencia?

Los Objetivos Basados ​​en la Ciencia son una forma de guiar a las empresas a que reduzcan sus emisiones de Gases de Efecto Invernadero (GEI) con la finalidad de prevenir los impactos del cambio climático.

Además, para que los objetivos se consideren como “basados ​​en la ciencia'” se deben alinear con la ciencia climática para cumplir con los objetivos del Acuerdo de París, entre ellos, el limitar el calentamiento global a 1.5 grados Celsius.

Los Objetivos Basados en Ciencia son impulsados por CDP, World Resources Institute, el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) y el Pacto Mundial de las Naciones Unidas. Su finalidad es transitar a una economía cero carbono.

La importancia de reducir GEI

En la década de los noventas, William Rees y Mathis Wackernagel proponían el concepto de la huella ecológica que permite medir la sostenibilidad, es decir, medir los recursos relacionados con la tierra, el agua y la asimilación de los residuos para satisfacer las necesidades de la humanidad en determinada región o país.

La huela ecológica, a su vez, se compone de otras medidas como la huella de carbono o la huella hídrica. En esta ocasión nos centraremos en la primera:

La huella de carbono es la medida del impacto de todos los gases de efecto invernadero producidos por nuestras actividades (individuales, colectivas, eventuales y de los productos) en el medio ambiente.

Es decir, todas las personas contribuyen y generan una huella de carbono. De hecho, los Gases de Efecto Invernadero (GEI) se producen de manera natural, entonces…. ¿por qué preocupan?

La respuesta radica en el exceso de los GEI, ya que los procesos de industrialización, la deforestación, la agricultura intensiva, el uso de combustibles fósiles, y otros, hace que la concentración de los GEI incremente y ello cause problemas a la Tierra como el calentamiento global.

Por lo que resulta crucial reducir los GEI y limitar el calentamiento global a 1.5 grados en consonancia con los Acuerdos de París y de la COP26. Una herramienta que ayuda a las empresas a lograr estos acuerdos son los Objetivos Basados en Ciencia.

En especial los objetivos de alcance 1 y 2 basados en la ciencia, mismos que constan en limitar el calentamiento global 1.5 grados a partir del 15 de julio de 2022.

5 pasos hacia los Objetivos Basados en Ciencia

De acuerdo con Science Based Targets, para guiar a las empresas a reducir sus emisiones de carbono, en especial a limitar a 1.5 grados y para alcanzar el cero neto antes de 2050, se necesita que las empresas desarrollen estos cinco pasos:

1. Compromiso

Lo esencial es el compromiso de las empresas al establecer un Objetivo Basado en Ciencia (SBTi), para ello se requiere firmar un compromiso y enviar un carta en la cual la empresa se comprometa a:

• Trabajar en los Objetivos Basados en Ciencia.
• Recudir sus emisiones de GEI.
• Alinear sus operaciones con los criterios SBTi.

Después de ello, la empresa será reconocida por su compromiso con los Objetivos Basados en Ciencia.

2. Desarrollar

Una vez firmada y enviada la carta-compromiso, las empresas tienen hasta 24 meses para:

• Desarrollar un Objetivo Basado en Ciencia alineado con los criterios SBTi.
• Presentar ese Objetivo para su validación.
• Publicar el Objetivo aprobado en el sitio web SBTi.

Pese a que las empresas tienen un periodo tan amplio se les invita a que el desarrollo y la validación sea lo más pronto posible, pues de no cumplirlo la compañía será removida del portal, ya que no está cumpliendo con su compromiso.

Sobre este punto, la nueva estrategia de los Objetivos Basados en Ciencia requiere centrarse en:

• Nuevos modelos operativos.
• Nuevas formas de gobernanza.
• Fortalecer la autoridad técnica de SBTi.
• Enfoque de gestión de proyectos más estructurado y ágil.

Necesitamos que todas las empresas desempeñen su papel y establezcan objetivos de reducción de emisiones alineados con 1.5 °C basados ​​en la ciencia, para ayudarnos a reducir a la mitad las emisiones globales en los próximos ocho años.

Alberto Carrillo Pineda, cofundador de SBTi y director general.

3. Validar

Para validar el Objetivo se requiere que este se encuentre alineado con los criterios SBTi. La estructura de validación cuenta con un representante de cada organización, es decir CDP, World Resources Institute, el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) y el Pacto Mundial de las Naciones Unidas están presentes en la estructura de validación.

Ahora bien, los Objetivos Basados en Ciencia convocan a todas las empresas sin importar su tamaño, sin embargo, hay consideraciones para las pequeñas y medianas empresas, así como una validación estándar. Los elementos para la validación son los siguientes:

1. Evaluación inicial: Se determina si se proporciona toda la información necesaria y/o para evaluar si el objetivo cumple con los criterios básicos.
2. Asignación del equipo de validación: SBTi asigna un equipo de validación (incluye un revisor principal, un aprobador designado y un miembro del Comité Directivo, si es necesario).
3. Revisión de escritorio: Se realiza un revisión de escritorio o documental para evaluar los objetivos con respecto a los criterios SBTi.
4. Revisión del aprobador designado: Revisa la evaluación hecha por el revisor principal (revisión de escritorio).
5. Discusión del equipo de validación: El equipo de validación de objetivos analiza el objetivo y la revisión de escritorio completada por el revisor principal.
6. Aprobación del Comité Directivo: El miembro del Comité Directivo firma la decisión final.
7. Comunicación de decisiones y comentarios: Para cada evaluación se recibirá un informe completo de validación de objetivos que incluye recomendaciones para abordar los incumplimientos, si corresponde. Además, para cada evaluación, una conversación de retroalimentación con un experto técnico en caso de que se solicite.

4. Comunicar

Se debe anunciar el objetivo empresarial e informar a los stakeholders. Para ello SBTi publicará ese objetivo en su página web, además dentro de los seis meses siguientes debe hacerse público por parte de la empresa que desarrolla ese objetivo.

5. Divulgar

Informar las emisiones de toda la empresa y realizar un seguimiento del progreso de los objetivos anualmente, es un proceso continuo.

Entender qué son los Objetivos Basados en Ciencia es vital para reducir el calentamiento global y construir un desarrollo sostenible.

Acuerdo de París Cambio Climático Gases de Efecto Invernadero Medio

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Ambiental

 Este es el primer caso de basura espacial que llega a la Luna

por Margarita Romero

Conoce el primer caso de basura espacial en la Luna, su importancia y quién lo ocasiona. ¡Te compartimos los detalles!

El universo continúa siendo un misterio para la humanidad, razón por la que los magnates de los negocios han puesto sus ojos en él, sobre todo porque este les abre las puertas a la generación de ganancias. Sin embargo, esta carrera por conquistar otros territorios ya está produciendo basura espacial en la Luna.

Y por si no fuese suficiente que actualmente se recolecta en el mundo una cantidad estimada de 11.200 millones de toneladas de residuos sólidos anuales, Elon Musk se ha colocado como el pionero en llevar residuos al único satélite natural de la Tierra.

¡No mires arriba! Hay basura espacial en la Luna

De acuerdo con El País, el fragmento de un cohete propiedad del multimillonario y director general de SpaceX y Tesla Motors impactará con la Luna tras quedar fuera de control desde el año 2015.

De forma irónica, justo tras el estreno y polémica causada por la película No mires arriba (2021), esta noticia da un reflejo perfecto de la temática del filme: un empresario interesado en controlar y explotar los recursos más allá de la órbita terrestre bajo un argumento tecnológico de bienestar y empleo.

En esta carrera espacial sobresalen nombres como Richard Branson, Jeff Bezos y Elon Musk. Este último por medio de SpaceX —empresa estadounidense de fabricación aeroespacial y de servicios de transporte espacial— fundada en 2002 con el objetivo de reducir los costes de viajar al espacio para facilitar la colonización de Marte.

Por lo que parece que la trama de la película está más presente que nunca. Y aunque cabe destacar que si bien estos empresarios no están lanzando cohetes para salvar sus vidas (por ahora), sus acciones empiezan a tener consecuencias en el universo.

Basura espacial

De acuerdo con la Agencia Espacial Europea (ESA por sus siglas en inglés), desde el inicio de la carrera espacial en 1957, los fragmentos de antiguas misiones que quedan atrapados en la órbita terrestre fuera de control han aumentado considerablemente y suponen un riesgo para los satélites.

A pesar de las medidas que llevan aplicándose para evitar la basura espacial, la cantidad no ha descendido. Y aunque se están introduciendo mejoras en la eliminación de los materiales una vez finalizadas las misiones, su aplicación es lenta.

Holger Krag, director del Programa de Seguridad Espacial de la ESA.

De acuerdo con el portal ArsTechnica, SpaceX lanzó su primera misión en 2015, después de que el Cohete Falcon 9 pusiera en órbita un satélite de Estados Unidos que vigila el clima terrestre, y comenzó su viaje hacia un punto LaGrange Sol-Tierra a más de 1 millón de kilómetros de la Tierra.

Tras el lanzamiento del cohete, este se encontraba lo suficientemente lejos para regresar a la atmósfera terrestre al no tener suficiente combustible, sin embargo, no pudo escapar de la gravedad, desde ese momento se perdió el control del mismo, y se comenzó a vigilar sus posibles impactos.

Ahora, de acuerdo con Project Pluto, el desecho impactará con la Luna el 4 de marzo de 2022. Siendo esta la primera vez que hay basura espacial en ella. Cabe destacar que si bien en 2009 un cohete propulsor fue impactado deliberadamente en la Luna con la esperanza de aprender algo sobre ella, con este impacto no sucederá lo mismo porque no hay satélites alineados para observarlo o analizarlo.

¿Cuáles son los riesgos?

Recientemente, el Informe de Riesgos Globales 2022 señaló a la carrera espacial y el fondeo como un riesgo para este año. En particular, hace énfasis en la privatización de la carrera espacial, en la cual los nuevos satélites planificados y aprobados serán lanzados por un puñado de operadores que tendrán una influencia cada vez mayor sobre el panorama regulatorio. De hecho, los temas sobresalientes son:

• La gestión del tráfico espacial.
• La mitigación de desechos.

A unas semanas de iniciar el 2022, ya es una realidad que la carrera espacial supone un riesgo a tenerse en cuenta, tal como lo advierte el informe. Empero, esto no quiere decir que la basura espacial en la Luna pueda ocasionar un daño grave: aun con el peso del objeto (4 toneladas) y la velocidad (2.58 km/s) no dañará su órbita.

De hecho, la Luna es golpeada de forma frecuente por objetos más pesados y a mayor velocidad. Lo que este hecho sí revela es que la basura espacial en la Luna simplemente no debería existir, ya que al momento de que los empresarios se han atrevido a lanzar este tipo de proyectos, deberían estar vinculados con la Responsabilidad Social (RS).

Este cohete estuvo fuera de control durante siete años y no hubo acciones por parte de la empresa liderada por Musk para controlarlo, y aunque ya hay directrices y normas sobre el uso sostenible del espacio, no cabe duda que aún queda camino por recorrer, sobre todo porque si continuamos con el mismo comportamiento carente de responsabilidad, es muy probable que en breve estemos generando toneladas, pero ahora… en el espacio.

Literatura

"Querido diario" El Club de lectura infantil explorará la escritura de diarios y bitácoras. Acompáñanos para conocer más acerca de esta experiencia. En esta primera sesión, en la biblioteca Pública Julio Mario Santo Domingo, hablaremos de los diarios ¿Qué son? ¿Para qué sirven? ¿Cómo hacerlos? 1 de febrero | 4:00 p.m.

Durante el mes de febrero, el Club de lectura infantil explorará la escritura de diarios y bitácoras; acompáñanos para conocer más acerca de esta experiencia. En esta primera sesión hablaremos de los diarios ¿Qué son? ¿Para qué sirven? ¿Cómo hacerlos? Anímate a acompañarnos.

Ambiente

 

Revive el Tren

MUNICIPOS BOYACENSES CELEBRAN QUE VUELVA A FUNCIONAR EL VAGON DE TREN PARA PASAJEROS:

El tren de Acerías Paz del Río será gratuito

Desde ayer 25 de enero volvió nuevamente y de forma gratuita en el vagón de Acerías Paz de Río. El transporte en tren para pasajeros cubrirá la ruta Belencito - Paz de Río a partir de las 8:00 am y desde el sector Vado Castro en Tópaga y Paz de Río - Belencito salida 1:30 pm.

Se invitó a la comunidad a acoger esta forma de transportarse con todas las normas de bioseguridad. Así mismo, dará un impulso al turismo de este sector del departamento.

Ambiente

¿Qué diría Martín Luther King sobre los negocios sostenibles?

por ExpokNews

En el marco de honor a Martín Luther King, científicos, teólogos, ministros y defensores de la justicia climática encuentran puntos en común en el movimiento que lideró hace más de medio siglo.

En el día feriado en honor al reverendo Martín Luther King, científicos, teólogos, ministros y defensores de la justicia climática encuentran puntos en común en el movimiento que lideró hace más de medio siglo. Lo que nos lleva a la pregunta: ¿Qué diría Martín Luther King sobre los negocios sostenibles? ¡Te contamos!

Aunque términos como racismo ambiental o justicia ambiental aún no formaban parte del léxico nacional en ese momento. Registros internos revelan que la nación estaba siendo informada ese mismo año sobre los peligros del aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero.

A través de Inside Climates News, científicos climáticos, teólogos o activistas por la justicia ambiental y climática de hoy encuentran mucho significado e inspiración en lo que King escribió.

Injusticia ambiental e injusticia social

De acuerdo con el portal Inside Climates News, King alimento un movimiento ambiental que se alejó de un “enfoque casi exclusivo de la protección y preservación de la naturaleza y se centró en la vida urbana, la salud pública y la experiencia negra”, dijo Norman Wirzba, profesor de teología en la Escuela de Teología de la Universidad de Duke. En otras palabras, el medio ambiente es donde todas las personas viven y trabajan, dijo Wirzba. 

Una conexión muy directa entre King y el movimiento de justicia ambiental actual se puede encontrar en la vida del reverendo Benjamin Chavis Jr. Chavis fue uno de los organizadores de una protesta prolongada en 1982 en un vertedero de desechos peligrosos en una comunidad predominantemente negra de Carolina del Norte, donde popularizó el término “racismo ambiental”.

Esa campaña fue el inicio del movimiento de justicia ambiental que seguiría, centrándose en cómo las personas de color y los pobres disfrutan de muchas menos protecciones ambientales; y sufren riesgos mucho mayores en sus hogares, comunidades y trabajos.

Incluso cuando observamos la muerte real del Dr. King, descubrimos que en realidad estaba en Memphis marchando por los derechos de los trabajadores. Estos eran trabajadores de la basura, y vemos una correlación directa entre la injusticia ambiental y la injusticia social.

Michael Malcom, fundador y director ejecutivo de The People’s Justice Council.

El legado de Martín Luther King sobre los negocios sostenibles

Como hemos mencionado, el tema de la sustentabilidad, por supuesto, no era un tema en ese entonces; la palabra no se volvió de uso común hasta finales de la década de 1980, al menos en este contexto. Entonces, cualquier cosa sobre lo que el Dr. King podría haber pensado o dicho sobre este tema es pura conjetura.

Pero sí aludió a lo que más tarde llamaríamos responsabilidad empresarial: el papel del sector privado en la creación de una sociedad justa y equitativa.

Dr. King es mejor conocido por abogar por la justicia racial y contra la discriminación social, política y económica contra los afroamericanos. Pero su enfoque se extendió, particularmente en su obra posterior, más allá de la raza a la desigualdad en la riqueza y el nivel de vida de todos. Destacó la falta de igualdad en el empleo y los negocios, y predicó que las empresas tienen la responsabilidad de ser fuerzas del bien en el mundo y deben predicar con el ejemplo.

Además inspiró a millones a oponerse a las empresas que toleraban el maltrato y el abuso de un segmento completo de la población por motivos de raza u otros factores. Pidió un cambio radical y el posible desmantelamiento de estructuras, instituciones y sistemas económicos injustos.

En su aclamada “Carta desde la cárcel de Birmingham” de 1963, dirigida a “Mis queridos compañeros clérigos”, el Dr. King escribió lo que fácilmente podría ser un manifiesto para el movimiento de justicia social actual:

La injusticia en cualquier parte es una amenaza para la justicia en todas partes. Estamos atrapados en una red ineludible de reciprocidad, atados en una sola prenda de destino. Lo que afecta a uno directamente, afecta a todos indirectamente.

Martín Luther King

Justicia ambiental y social

El trabajo de King, también se centró en las condiciones laborales desiguales de los trabajadores negros, que hacían las labores más peligrosas y sucias por salarios más bajos que sus compañeros blancos.

Igualmente importante, el King reconoció que muchas luchas de su tiempo, y del nuestro, incluidas la desigualdad racial, la pobreza, los derechos humanos y los efectos de la contaminación del aire y el agua en la salud, están intrínsicamente vinculadas.

Probablemente habría abrazado los objetivos del Green New Deal, cuyo objetivo es crear oportunidades económicas y garantizar el acceso a la naturaleza, aire y agua limpios, alimentos saludables y protección del clima para todos. Lo mismo ocurre con los ODS de las Naciones Unidas, que apuntan a acabar con la pobreza y el hambre, empoderar a los desfavorecidos y reducir las desigualdades, temas centrales del trabajo de la vida del Dr. King.

Probablemente habría sido un ferviente defensor de abordar la crisis climática, particularmente dado que las familias de bajos ingresos y las personas de color soportan una carga desproporcionada de los impactos climáticos. Pero probablemente habría reprendido al movimiento ambientalista moderno por dar prioridad a los animales sobre las comunidades, por poner aparentemente a los osos polares por delante de la pobreza, por ejemplo.

Lamentablemente, si estuviera vivo hoy (tendría 93 años), el Dr. King habría visto cómo la mayoría de las luchas que abrazó en ese entonces siguen siendo relevantes hoy. El papel del capitalismo en la creación de prosperidad para unos pocos sigue siendo un tema importante de derechos civiles. El acceso al aire y al agua limpios permanece inclinado hacia los “ricos”. La interconexión de la justicia social, los problemas ambientales, la equidad económica y la discordia política se comprende mejor ahora que entonces, pero para la mayoría siguen siendo puntos desconectados.

Empresas y cambio climático

Y el papel de las empresas a la hora de abordar estos problemas, si bien hoy en día es mucho más proactivo que en la década de 1960, sigue siendo totalmente inadecuado, incluso cuando el poder social de las empresas se ha expandido. Sin duda, el Dr. King estaría profundamente decepcionado por la reticencia de la mayoría de las empresas a abordar cuestiones de justicia social más allá de la filantropía (incluso después del aparente estallido de conciencia dentro de las empresas tras el asesinato de George Floyd en 2020).

Quizás MLK encontraría consuelo y apoyo entre los líderes empresariales y empresarios que entienden nuestra “red ineludible de mutualidad” y están trabajando activamente para democratizar el acceso a alimentos, vivienda, trabajos bien remunerados y un medio ambiente saludable. Y que reconocen que no hacerlo pone en peligro a sus clientes, empleadores y comunidades y, en última instancia, a sus empresas.

La lección principal del Dr. King, de acuerdo con el portal Green Biz, es que todos debemos defender la sustentabilidad con coraje y convicción, incluso cuando sea incómodo o impopular hacerlo. Es una tarea tan desafiante ahora como lo fue entonces.

Eso no es solo una lección de negocios, por supuesto, sino humana.

“File:Martin Luther King Jr St Paul Campus U MN.jpg” por Minnesota Historical Society está bajo la licencia CC BY-SA 2.0

Ambiental

 Así será la guerra contra los plásticos en 2022

ExpokNews

La crisis climática representa un nuevo frente en la guerra contra los plásticos, por ello es momento de incrementar las acciones.

¿Recuerdas la foto de National Geographic del iceberg de bolsa? De acuerdo con GreenBiz no hace mucho tiempo, el mundo parecía estar decidido a terminar con lo envuelto en plástico: existía indignación por los popotes, envases y todo tipo de contenedores, así como por la industria que los producía.

Nos preocupamos por el destino de las especies marinas, en particular, por las tortugas, después de que se hiciera viral un video donde se veía el daño que le provocaban a una los desperdicios plásticos. Lo anterior llevó a muchos a tratar a los popotes como agentes nucleares.

Una asidua guerra contra los plásticos

Las marcas de consumo se comprometieron con planes de, en algún momento futuro, terminar con su empleo de dicho derivado fósil. En muchos casos haciendo que sus envases fueran reciclables o compostables, sin tener en cuenta la infraestructura mundial totalmente inadecuada para ello.

Todo esto generó inevitablemente una guerra cultural que llevó a algunos políticos estadounidenses a prohibir las pajillas plásticas, como expresión de “libertad”. Era una guerra contra el plástico que, en ese momento, parecía que podría frenar los excesos medioambientales.

Eso fue en el 2018, hoy, aquella concientización ha desaparecido en gran medida de la atención pública, pero la problemática no, al contrario ha elevado su repercusión.

La preocupación por el saneamiento y la salud pública han dado nueva vida a los plásticos de un solo uso y han puesto fin a algunas prohibiciones jurisdiccionales de los envases desechables. Las ventas mundiales de estos productos han aumentando, lo que supone un centro de beneficios creciente para las asediadas empresas petroleras y de gas, que estaban viendo cómo se estancaba la demanda de sus principales combustibles.

Pero ese respiro de la atención pública puede ser efímero: La crisis climática representa una nueva batalla en la guerra contra los plásticos. Puede que carezca de gráficos impactantes llenos de sufrimiento animal o del prestigio en Facebook por no utilizar popotes, pero podría decirse que es un punto de apoyo más poderoso para defensores y activistas.

La mayoría de las empresas —desde los productores de polímeros hasta las marcas de consumo y los minoristas— están mal preparadas para lo que probablemente venga. Según un informe publicado el pasado otoño por un grupo llamado Beyond Plastics, advierte que “la contribución de la industria del plástico estadounidense al cambio climático va a superar la de la energía de carbón para 2030”.

Además, se citan las docenas de plantas que se han abierto recientemente, algunas que están en construcción o que en proceso de obtención de permisos.

Si entran en pleno funcionamiento, estas nuevas plantas de plástico podrían liberar 55 millones de toneladas adicionales de gases de efecto invernadero, el equivalente a otras 27 plantas de carbón de tamaño medio.

Los plásticos son el nuevo carbón

Otros grupos han estado intensificando sus esfuerzos para vincular los plásticos y el clima. Ya en 2019, por ejemplo, el Centro de Derecho Ambiental Internacional, el Proyecto de Integridad Ambiental, la Alianza FracTracker y otros señalaron que:

Los planes de las industrias del plástico y petroquímicas para expandir la producción de plástico amenazan con exacerbar los impactos climáticos del plástico y podrían hacer imposible limitar el aumento de la temperatura global a 1.5 grados Celsius.

La experta en políticas de sostenibilidad Holly Kaufman señaló explícitamente esta relación en 2020. Por ello, cabe señalar que las emisiones de carbono se encuentran en todo el ciclo de vida de los plásticos, empezando por la fracturación hidráulica, que produce el gas natural, base de la mayoría de estos, y por el “craqueo”, que convierte al gas en etileno, un precursor clave para la elaboración de este material.

También se generan emisiones por el transporte y procesamiento de los plásticos para crear otros recursos. Aunado a esto, hay más emisiones en el extremo posterior, incluyendo una serie de procesos de gestión de residuos que requieren mucho carbono, como la incineración y el llamado reciclaje químico o “avanzado”, que puede convertir el plástico en materias primas para hacer más derivados.

La cosa no acaba ahí: los desechos vertidos al mar emiten metano cuando se exponen a la luz solar. Los microplásticos pueden socavar la resiliencia de los océanos al cambio climático, entre otras cosas, porque alteran el carbono almacenado en los ecosistemas marinos y costeros.

En el humo

Y no hablemos de las emisiones de la quema al aire libre, un método común de eliminación de plásticos en el mundo, que hace que todos esos productos petroquímicos incorporados se hagan humo.

Si bien, es cierto que el plástico tiene ventajas climáticas, desde el aligeramiento de las cargas en la cadena de suministro, la reducción de emisiones por movilidad, hasta la protección de los alimentos contra el deterioro, lo cual podría compensar un poco de su impacto.

Y no hablemos de las emisiones de la quema al aire libre, un método común de eliminación de plásticos en el mundo en desarrollo, que hace que todos esos productos petroquímicos incorporados se conviertan en humo.

Sin embargo, es probable que los grupos de defensa del medio ambiente aviven la relación entre los plásticos y el clima, dos cuestiones que hasta ahora se han considerado separadas. A medida que se entiendan mejor los vínculos, la presión podría dirigirse hacia las mismas marcas que, hace menos de tres años, se comprometieron a acabar con los residuos plásticos pero no con el uso.

Ahora no es el momento de distraerse con la conveniente verdad de la contaminación por plásticos, ya que las amenazas relativamente menores que esto supone se ven eclipsadas por las amenazas sistémicas globales del cambio climático.

Profesores británicos en la revista Marine Policy en 2019.

Actores de la guerra contra los plásticos

A quienes acrecentarán los esfuerzos en la guerra contra los plásticos les preocupa que las empresas y los gobiernos utilicen el tema para distraer la atención de la emergencia climática.

En tanto, los responsables políticos parecen no ver el panorama general. La palabra plástico no aparece en el texto del Acuerdo de París de 2015 ni en el más reciente Pacto Climático de Glasgow. Las conversaciones patrocinadas por las Organización de las Naciones Unidas, que se celebrará pronto en Nairobi, redactarán un tratado mundial sobre los plásticos que parecen evitar incluir el cambio climático en el panorama.

¿Podrá la mirada de grupos centrados en los residuos plásticos, la toxicidad, la contaminación marina, el cambio climático, la salud pública, la contaminación del agua, la justicia medioambiental, la limpieza de las playas y otras cuestiones unirse? No será fácil.

Puede que no sea necesario. Dada la creciente atención que se presta a los compromisos de cero emisiones y a la responsabilidad de la cadena de suministro de Alcance 3, así como la creciente preocupación de los inversores por los riesgos asociados al cambio climático, la eliminación de residuos, la toxicidad y otras cuestiones de ESG, todo esto podría cambiar en un abrir y cerrar de ojos.

Las empresas pueden verse obligadas a hacer un balance —y a responsabilizarse— de los impactos climáticos anteriores y posteriores de los materiales de los que se abastecen. Esto, a su vez, podría generar legislación, litigios, boicots de los consumidores y mucho más, un escenario donde las marcas otra vez se verán afectadas.